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掛西で野球に明け暮れていたころ、学年一の秀才と言われていたＳ君と仲が良かった。

ある日Ｓ君から「おまえは野球だけしていれば、まわりからチヤホヤされる。俺は一生懸命勉強しているけど誰も認めてくれない。おまえがうらやましい。」と言われた。

（野球部は高２で辞めてしまったのだが）この言葉は今でも記憶に残っているほど、衝撃的だった。

それ以来、どんな分野でも、志をもって努力している人間は、称えられるべきだと思っている。

また、努力と同じくらい大切なのは、まわりの環境。いいコーチ、いい仲間、いいライバルが人を育てる。

しかし、子供の悲劇は、環境を選べないこと。

「この先生のもとで上達したい。」と思っても、学区の問題や授業料、下宿代等の経済的な理由から断念するケースも多いだろう。

スポーツだけでなく、音楽や美術、文学、科学など、どんな分野においても、世界に通用する人間を育てるためには、それだけの経費が掛かるのは事実。

才能があり、人一倍努力している子には、なるべく本人にとって良い環境が与えられるように、経済的フォローも含めて社会が応援すべきだと思う。